Нападник «Київ Кепіталз» розповів про свій перший досвід виступів в Оптібет лізі, специфіку гри на новій позиції та поділився враженнями від участі в Elite Ice Challenge.
Янгу, як би ти підсумував відрізок, що минув, для «Київ Кепіталз»?
Минулий відрізок був для нас надзвичайно позитивним. Звісно, на поверхні ми бачимо перемоги, але, на мою думку, це результат того, що команда справді згуртувалася. На початку сезону був період, коли ми ще шукали «хімію», стабільність у поєднаннях ланок та адаптувалися до нових систем. У команді з таким рівнем таланту хокеїстів потрібен час, щоб хлопці звикли до нових ролей і позицій. Зараз уже видно, що всі грають упевнено й максимально реалізують свої можливості. Окрім того, у нас чудова атмосфера в роздягальні – кожен щиро радіє успіхам партнера.
Чи важким для тебе був перехід з чемпіонату України в Оптібет лігу?
Скажу відверто – перехід був непростим особисто для мене. Цього сезону я граю на позиції у центрі атаки, на якій не виступав уже кілька років, тож до цього довелося звикати. На мою думку, Оптібет ліга має вищий рівень, ніж чемпіонат України, і загалом тут більше конкурентних команд. Також відрізняється стиль гри: майданчики з меншою нейтральною зоною сприяють швидким переходам, подібно до північноамериканського хокею. Як тільки отримуєш шайбу – ти вже в атаці, а як тільки втрачаєш – мусиш одразу ж відпрацьовувати в обороні. Загалом хокей тут швидкий і силовий, а латвійські гравці мають високий рівень, адже Латвія – традиційно сильна хокейна країна.
Чим відрізняються ці два чемпіонати?
Як я вже казав, в Оптібет лізі домінує швидкий і фізичний хокей із постійними переходами з оборони в атаку і навпаки. В Україні я бачив стиль, ближчий до «старої школи»: більше поперечних передач, більше гри в нейтральній зоні, повільніші, контрольовані виходи з оборони та часті пастки в середній зоні. Коротко кажучи, Оптібет ліга – це швидший і жорсткіший хокей, а український чемпіонат – трохи повільніший, але більш схильний до контролю шайби.
До поєдинку з «Лієпаєю» у тебе була серія з 14 матчів поспіль, в яктих вдавалося набирати очки. Чи стежив за цим показником?
Не буду брехати – так, я за цим стежив, але не надто заглиблювався, поки серія не дійшла до семи-восьми матчів. Раніше у мене вже була серія з 13-ти поєдинків, тож я хотів перевершити її як невелику особисту мету. Водночас для мене головне – виконувати свою роботу на льоду й допомагати команді перемагати. Очки – це лише наслідок якісної гри та створення моментів для себе і партнерів.
Минулого сезону ти більше закидав, ніж віддавав передач, а зараз кількість асистів значно вища. З чим це пов’язано?
Це результат адаптації до нової ролі в команді. Найбільша зміна для мене цього сезону – перехід з флангу в центр. У центральних нападників більше оборонних обов’язків, але водночас вони частіше володіють шайбою, тож мають більше можливостей для передач і створення моментів для партнерів. На фланзі ж ти більше зосереджуєшся на кидках і завершенні атак, особливо коли граєш із сильним центрфорвардом, таким як Сергій Черненко.
Команда має серію з восьми перемог поспіль і повернулася на перше місце. Це результат балансу ланок?
Так, я вважаю, що у нас один із найглибших ростерів, якщо не найглибший, в Оптібет лізі. Будь-яка з наших ланок може «спалахнути» й закинути кілька шайб у будь-якому матчі. У нас багато сильних гравців, але всі звикли бути лідерами у своїх попередніх командах. Зараз ми розуміємо, що якщо кожен робитиме трохи «менше» індивідуально, то разом ми досягнемо «більшого». Також у нас дуже досвідчені захисники та, на мою думку, найкраща воротарська бригада в лізі.
Команда й тренерський штаб визнали тебе найкращим гравцем листопада. Приємно перемагати одразу в двох номінаціях?
Це велика честь, але я вважаю, що це заслуга всієї команди. Це показує, як мене оцінюють тренери й партнери, і я дуже ціную таку підтримку. У хокеї ніхто не досягає успіху самотужки. Якщо відверто, то у листопаді MVP могли стати п’ять різних гравців.
Матч проти якого суперника запам’ятався тобі найбільше?
Кожна з команд із топ-групи має свій унікальний стиль і проти всіх складно грати. Наприклад, «Мого/РСУ» сповідує жорсткий, силовий хокей, який виснажує суперника протягом матчу. «Земгале/ЛБТУ» грає системно, з активними захисниками, а «Лієпая» має багато молодих, швидких і технічних гравців.
Минулої суботи ти взяв участь у благодійному матчі Elite Ice Challenge. Поділися враженнями.
Я вважаю, що благодійний захід вийшов успішним як на льоду, так і поза ним. Багато людей прийшли підтримати Україну, і це дуже надихає. Завдяки події вдалося зібрати чималу суму коштів. Було видно, що організатори доклали багато зусиль: лазерне шоу перед грою, дим-машина під час виходу на лід, живе виконання гімнів, велика кількість камер і медіа. Сам матч був дуже веселим для нашої команди, а для мене –особливо, адже я мав змогу зіграти проти кількох колишніх партнерів, які вже завершили кар’єру.
